兰花别名兰草，是多年生草本植物。根肉质肥大，无根毛，有共生菌。具有假鳞茎，俗称芦头，外包有叶鞘，常多个假鳞茎连在一起，成排同时存在。叶线形或剑形，革质，直立或下垂，花单生或成总状花序，花梗上着生多数苞片。花两性，具芳香。花冠由3枚萼片与3枚花瓣及蕊柱组成。萼片中间1枚称主瓣。下2枚为副瓣，副瓣伸展情况称户。上2枚花瓣直立，肉质较厚，先端向内卷曲，俗称捧。下面1枚为唇瓣，较大，俗称兰荪。成熟后为褐色，种子细小呈粉末粉。　　兰花性喜阴，忌阳光直射，喜湿润，忌干燥，喜肥沃、富含大量腐殖质、排水良好、微酸性的沙质壤土，宜空气流通的环境。　　兰科共750属35 000余种，而兰属70余种。我国常见栽培种有　　春兰(c.goeringii)又称草兰、山兰、朵朵香。一茎1朵~2朵花，芳香。花期2月~3月。主要分布在长江流域及西南地区。传统名贵品种有宋梅、龙字等。变种有线叶春兰(c.georingii var.serratum),叶较细，花深绿色，无香气或淡香。　　蕙兰(c.faberi)又称九子兰、夏兰。一茎多花，常6朵~12朵，芳香。花期3月~5月。分布地区与春兰相似。传统名种有上海梅、解佩梅、金岙素等。　　变种有送春(c.faberi var.szechuanicum)俗称丝茅脚九子兰，叶片常排成两列，花期7月~9月.主要分布在福建、广东等地。素心建兰(c.ensifolium var.susin)，包括名贵的金丝马尾、玉沉大贡、龙岩素、大凤尾素、观音素、长汀素等。