我国有杜鹃品种530种，现存栽培的园艺品种主要有东鹃、毛鹃、西鹃、夏鹃。正确辨别它们对于杜鹃的栽培、育种及应用都起到极其重要的作用。
一、相同点：四种杜鹃皆属落叶杜鹃；都耐寒怕热；要求土壤肥沃偏酸性、疏松通透。
二、不同点：1.来源有异：东鹃、夏鹃属日本杜鹃；毛鹃属中国杜鹃；西鹃属西洋杜鹃。2.形状不同：东鹃矮小，高1至2米，分枝散乱；毛鹃高大，高2至3米，生长健壮，幼枝密披棕色刚毛；西鹃矮壮，树冠紧密；夏鹃体小，枝叶纤细，分枝稠密，树冠丰满、整齐。3.叶形：东鹃叶薄色淡，毛少有光亮；毛鹃叶大、长且粗糙多毛；西鹃叶厚实深绿，毛少，叶形有光叶、尖叶、扭叶、长叶与阔叶之分；夏鹃叶片狭小，排列紧密。4.花：东鹃花朵最小，4月开花，着花繁密，单瓣或由花萼瓣化而成筒瓣，少有重瓣，花色多；毛鹃花大单瓣，宽漏斗状，少重瓣，花色一般为红、紫、粉白及复色；西鹃花美为杜鹃之最，花期4至5月；夏鹃先枝后花，花期5月中下旬至6月中旬，花色、花瓣同西鹃。5.栽培与繁育：西鹃娇嫩。扦插繁殖发根需2个月，且成活率低，故一般用嫁接法繁育。其它三种扦插时发根很快且成活率极高，盆栽或地栽均可。
